James Salter (1925-2015) est né à New York. En 1945, il termine ses études d'ingénieur, sort de la prestigieuse académie militaire de West Point et entre dans l'US Air Force comme pilote. Salter participe à la guerre de Corée, puis il prend la décision d'entrer au Pentagone. Il est affecté en France et commence à écrire. Il publie son premier roman en 1956 et démissionne de l'armée pour se consacrer pleinement à l'écriture. Son troisième roman, Un sport et un passe-temps, lui vaut une réputation internationale. Suivent Un bonheur parfait, L'Homme des hautes solitudes et un recueil de nouvelles, American Express, pour lequel il reçoit le prix PEN/Faulkner en 1988. Distingué par l'American Academy and Institute of Arts and Letters pour l'ensemble de son oeuvre, James Salter a publié une autobiographie intitulée Une vie à brûler (prix PEN-Center 1998). Son ultime roman, Et rien d'autre, paru en 2014 aux Éditions de l'Olivier, a reçu un très bon accueil critique et public.