Alice Thomas Ellis (1932-2005) est née à Liverpool. En 1977, elle publie Natural Baby Food sous son vrai nom ainsi que The Sin Eater, sous pseudonyme celui-là. Alice Thomas Ellis signera par la suite une vingtaine de romans, avec une prédilection pour les réunions familiales qui tournent au drame. Les Éditions de l’Olivier en ont publié sept : les trois tomes de La Trilogie du jardin d’hiver, Les Oiseaux du ciel, Un rire inexplicable, Un réveillon mortel etUn rideau de flammes. On peut également lire Le Vingt-Septième Royaume (Éditions des Cendres, 1991 ; Points, n°241). Elle a obtenu de nombreux prix littéraires et une nomination pour le Booker Prize en 1982. La Trilogie du jardin d’hiver s’est vendue en Angleterre à plusieurs centaines de milliers d’exemplaires. Chroniqueuse, elle est restée célèbre pour sa colonne « Home Life » dans The Spectator, ainsi que pour ses contributions dans The Universe et The Catholic Herald.