Quelque part en Angleterre, dans un hôtel appartenant à une chaîne internationale. Au cours d’une nuit, cinq femmes se retrouvent unies par le même destin. Sara Wilby, une femme de chambre, a fait une chute fatale. Désormais, son fantôme hante les lieux et veille sur les autres : Sophy, une SDF à qui la réceptionniste offre une chambre pour la nuit la réceptionniste, qui souffre d’une étrange maladie une journaliste hésitant entre la compassion et l’indifférence la petite sœur de Sara, Clare, déchirée par la perte de celle dont elle était si proche.

Ali Smith propose à chacune de ces cinq vies une perspective morale – celle, peut-être, qui leur manque dans la vie réelle. Loin du naturalisme de « l’école de Glasgow », elle nous projette dans un monde intermédiaire, entre le rêve et la réalité, où tout devient possible.

Traduit de l'anglais (Écosse) par Laetitia Devaux.