Née Elaine Potter Richardson en 1949, Jamaica Kincaid a vécu sur l'île d'Antigua les seize premières années de sa vie. En 1965, Elaine part pour New York comme jeune fille au pair. Après avoir enchaîné un certain nombre de métiers précaires et humiliants, elle est embauchée par le New Yorker et commence une carrière de journaliste. Elle a publié notamment Mon frère (l'Olivier, 2000 ; Prix Fémina Étranger) et Mr Potter (l'Olivier, 2002).