« Nous croyons connaître ceux que nous aimons. Nous croyons les aimer. Mais ce que nous aimons se révèle n'être qu'une traduction approximative, notre propre traduction d'une langue mal connue. Nous tentons d'y percevoir l'original, le mari ou la femme véritables, mais nous n'y parvenons jamais. Nous avons tout vu. Mais qu'avons-nous vraiment compris ? »

Holland Cook est un jeune homme d’une grande beauté, à la personnalité mystérieuse. Pearlie tombe amoureuse de lui au premier regard. Séparés par la guerre, ils se retrouvent en 1949 à San Francisco et se marient. Pearlie pense vivre un bonheur tranquille. Quatre ans plus tard, la belle histoire vole en éclats lorsqu’elle reçoit la visite de Charles Drumer, un homme d’affaires qui lui propose un étrange marché.

Avec son intrigue flamboyante et ses décors à la Douglas Sirk, L’Histoire d’un mariage est d’abord un magnifique roman d’amour. Portrait de l’Amérique des années 50, celle de l’affaire Rosenberg, de la guerre de Corée et de la ségrégation raciale, c’est aussi une critique de cette société minée par les peurs et les préjugés.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Suzanne V. Mayoux.