Ram Karan est un homme corrompu. C’est aussi un corrupteur. Petit fonctionnaire au département de l’Éducation de New Delhi, il recueille et distribue les pots-de-vin pour le compte de son influent protecteur, M. Gupta. Mais ce cynique est rongé par un ignoble secret.

Lorsque Rajiv Gandhi est assassiné, le petit monde de Ram bascule dans le chaos. La montée des haines ethniques, la confusion et la tentation de la trahison le plongent dans une sorte de panique.

Mais sa fille révèle publiquement son abjection. Ram commence alors un combat désespéré pour sa propre survie. Sa chute est inéluctable.

Dostoïevskien dans son analyse de la culpabilité, ce livre est aussi un roman picaresque, mélange surprenant de drame et de comédie.

« Subtilement rendue, magnifique dans le moindre détail, cette tragi-comédie sur l’Inde contemporaine est l’œuvre d’un jeune écrivain extraordinairement doué. » Joyce Carol Oates

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Diane Ménard.