Né en 1958 à Edinburgh, Irvine Welsh quitte l'école à l'âge de seize ans et part vivre à Londres. Il est à l'origine d'un des plus grands succès de librairie de la décennie : Trainspotting. Il sera adapté au théâtre, puis au cinéma par Danny Boyle et recevra le Scottish Arts Council Book Award en 1994. Welsh est également l'auteur de deux pièces : Headstate (1994) et You'll Have Had Your Hole (1998). The Acid House (adapté par l'auteur d'après le livre du même nom) a été mis en scène pour Channel 4 Films par Paul McGuigan (1998).