Cynthia Ozick est née dans le Bronx en 1928, de parents russes chassés aux États-Unis par les pogroms du début du siècle. Étudiante en lettres, elle écrit une thèse sur les dernières oeuvres d'Henry James, son père spirituel. Elle connaît d'abord le succès comme nouvelliste avec Le Rabbi païen (Payot, 1988), Lévitation(1993) ou encore Le Châle (1991), plusieurs fois adapté à la scène. À ses nouvelles, il faut ajouter des romans tels que Le Messie de Stockholm (Payot, 1988 et Points, n°1376) ou La Galaxie cannibale (Stock, 1997), des essais sur la littérature anglo-saxonne et quelques incursions vers le théâtre et la poésie.