Musicien, scénariste et romancier, Victor Headley est né en Jamaïque et vit à Londres. Il décide en 1990 d'écrire un livre qui raconte la culture « yardie » des immigrés jamaïcains dont on sait alors très peu de chose. Sorti à compte d'auteur, Yardie est d'abord diffusé dans les salons de coiffure, les magasins de confection et les boîtes de nuit des quartiers noirs de Londres : il se vend ainsi à douze mille exemplaires. Headley ne trouve un éditeur (The X Press) qu'un peu plus tard. Yardie devient l'un des plus gros succès de l'édition anglaise de ces dernières années. Un succès qui, paradoxalement, met sous l'éteignoir son auteur qui doit quitter l'Angleterre. En effet, plusieurs parrains yardies se seraient reconnus dans ses personnages et n'auraient guère apprécié le réalisme et le souci d'exactitude de l'ouvrage. Deux tomes lui succèdent : Excess (Pan, 1993) et Yush! (The X Press, 1994).