Robert Altman (1928-2006) est un scénariste et réalisateur. Il s’impose avec M*A*S*H* (Palme d’or à Cannes en 1970) comme un cinéaste de tout premier plan. Jusqu’en 1980, il s'essaie à tous les registres : le western (John McCabe, 1971), le polar (Le Privé, 1973) et le film intimiste (Trois femmes, 1977). Après une période d’exil et de tâtonnements, marquée par des œuvres à petit budget (Come Back to the Five and Dime, Jimmy Dean, Streamers), il fait un retour triomphal en s’attaquant à Hollywood avec The Player (prix de la mise en scène et du meilleur acteur à Cannes en 1992), puis Short Cuts (Lion d’or et prix d’interprétation pour l’ensemble des acteurs, festival de Venise, 1993) inspiré d'un recueil de nouvelles de Raymond Carver. Suivront au cinéma Cookie's fortune (1999), Docteur T et les femmes (2000), The Company (2003) et Last Show (2006). En 2004, l'ensemble de son œuvre a été salué par un Ours d'honneur au festival de Berlin.