Il a de grands pieds, un nez rouge, la peau blanche, le visage fendu en tirelire et un chapeau à fleur vissé sur la tête. C’est comme ça qu’il est né. Il s’appelle Rofo.
Lorsqu’il rentre chez lui, un soir, âgé de quatorze ans, Rofo le clown a un lourd secret : il vient de tuer Gus Brandt, son seul ami. Qu’est-ce qui t’a pris, Rofo ? Le monde était-il trop lourd à porter, ce soir-là ?
Drôle de monde, où les gens s’appellent Mortimer Benedictine, Rosa Penthaligon, commissaire Malibrant. Où l’on jette les enfants à la poubelle, s’ils se révèlent trop rebelles à l’étude. Où les pères sont absents et les marâtres indifférentes.
Les parents, l’école, l’hôpital, les femmes, nul ne sort indemne de ce livre dévastateur. Mais Howard Buten et Jean-Pierre Carasso ont une énorme réserve de tendresse. Ils sont les deux enchanteurs de ce conte de fées pour adultes, qui suscite l’effroi, le rire et les larmes.